Home | Offerte Aanvragen | Contact

COPE is sponsor van Young Africa. Hun innovatieve aanpak spreekt ons aan. Jongeren leren niet alleen een vak, maar ontwikkelen ook persoonlijke vaardigheden. Met een unieke franchisemethode betrekt Young Africa bovendien de gemeenschap bij haar werk. Oprichter en projectcoördinator Dorien Beurskens vertelt.

Handen, hoofd en hart

“In een land als Mozambique, waar overleven de eerste zorg is, bestaat weinig ruimte voor persoonlijke ontwikkeling. Dat is niet vreemd. Toch is juist hier de behoefte aan persoonlijke ontwikkeling groot. Het is de sleutel naar succes, want het geeft jongeren de basis van waaruit ze verstandige keuzes kunnen maken. Daarom is onze benadering hierop gericht. Ik noem het holistisch, het omvat alles. We leren jongeren handvaardigheden, geven kennis door en helpen ze een levenshouding ontwikkelen. Handen, hoofd en hart dus. Dit gedachtegoed toont overeenkomsten met antroposofie. Jammer dat daar zo’n geitenwollensokkenimago aan kleeft, want de filosofie is heel mooi. En het werkt.”

Meteen werk

“Ons eerste opleidingscentrum richtten we tien jaar geleden in Zimbabwe op. Dat draait inmiddels op eigen kracht, geleid door Zimbabwanen. Young Africa werkt nu ook al bijna drie jaar in Mozambique. De onderwijs- en arbeidssituatie zijn hier minder ontwikkeld. Mozambique was een Portugese kolonie. De Portugezen hebben hier, behalve een gezellige terras- en feestcultuur, weinig opgebouwd. De economie van Mozambique groeit wel enorm. Dat is positief, maar het is echt van niets naar iets. Voor ons bieden deze omstandigheden volop mogelijkheden. De arbeidsmarkt schreeuwt om opgeleide werknemers. Er ontbreekt een economische middenklasse. Young Africa voegt zich in dit gat. Alle jongeren die wij opleiden, hebben meteen werk.”

Uniek

“Young Africa past het franchiseprincipe toe op ontwikkelingssamenwerking. Daarin zijn we uniek. Het centrum in Mozambique heeft straks zestien afdelingen. Elke afdeling is een bedrijf, gerund door een lokale ondernemer. Neem bijvoorbeeld de afdeling metaalbewerking. Young Africa investeert in machines en meubilair, en zorgt voor facilitaire ondersteuning. Vervolgens huurt een lokale ondernemer de faciliteiten en draait productie. In het contract is opgenomen dat de ondernemer per cursus van zes maanden een aantal, bijvoorbeeld vijftien, leerlingen opleidt. Een slimme ondernemer neemt een paar productiemedewerkers in dienst, die de leerlingen begeleiden in het productieproces. Zodat hij zoveel mogelijk rendement haalt. Young Africa houdt wel de kwaliteit van het onderwijs in de gaten. De leerlingen moeten bijvoorbeeld drie uur theorie en dertig uur praktijkonderwijs per week krijgen, en er is een eindniveau vastgesteld.”

Afrika Uit de Slachtofferrol

“Daarnaast biedt Young Africa lessen in life skills, voor de persoonlijke groei, en toegepaste bedrijfskunde. Zodat leerlingen, als ze niet direct een baan kunnen vinden, een eigen bedrijfje kunnen oprichten. Daarvoor kunnen ze dan weer een microkrediet bij ons aanvragen. Dankzij COPE kunnen wij dat verstrekken. Kortom, leerlingen hebben geen enkel excuus om na hun opleiding op hun kont te blijven zitten! Zo halen we Afrika uit de slachtofferrol. Die rol is namelijk helemaal niet nodig, er is zoveel talent. Empoweren dus!”

Voorkomen van AIDS

“Tachtig procent van onze leerlingen heeft het sociaal en economisch veel beter dan eerst. We zien vervolgens ook een gedragsverandering ten opzichte van gezondheid en het voorkomen van AIDS. Als jongeren weten hoe ze hun leven willen opbouwen, gaan ze ook voorzichtiger met dat leven om. Ik hoop dat andere ontwikkelingsorganisaties van ons willen leren. Het is prachtig dat er zoveel geld naar AIDS-preventie gaat. Maar AIDS voorkom je niet alleen door te informeren. Je moet jongeren meer bieden. Net zomin heeft het zin om economische ontwikkeling te stimuleren zonder sociale back-up, en vice versa.”

Dromen

“De realiteit is nooit zo groot als je dromen, droom dus groots. Dat is een uitspraak van mijn partner en medeoprichter Raj Joseph. Young Africa stimuleert en motiveert jongeren om doelgericht naar hun toekomst te kijken, hun dromen waar te maken. Dat doen we zelf ook. Young Africa werkt als katalysator. We brengen een proces van ontwikkeling op gang en dragen het vervolgens over. Zo ging het in Zimbabwe, en zo gaat het over een jaar of drie ook in Mozambique. Dan kan het centrum op eigen benen staan en gaan wij weer verder, naar Zambia, Malawi, Botswana, Angola. Dit werk is onze passie. Wat wij doen, slaagt alleen als je het met liefde doet. Gecombineerd met een flinke dosis praktisch inzicht natuurlijk. En met hulp van onze sponsors. Zonder hen waren we niet zover gekomen.”